Att människan bara skulle ha fem sinnen är en totalt felaktigt uppfattning. Sanningen är mycket mer komplicerad, och forskarna håller för fullt på att försöka utröna hur många sinnen vi egentligen har.

På tungan och i huden finns till exempel särskilda receptorer (mottagare) som är specialiserade på att fånga upp det starka ämnet i chilepeppar, capsaicin. Dessa capsaicinmottagare skickar sina budskap till hjärnan via smärtsystemets nerver. Det är känt sedan tidigare att capsaicinmottagare också reagerar på hetta (över 43° grader) och på syra. Men man har inte vetat om de verkligen är nödvändiga för att vi ska känna smärta.

Nu har en grupp tyska och amerikanska forskare konstruerat en mus som saknar genen för capsaicinmottagare. Det visade sig att dessa möss inte känner så mycket smärta, trots att de reagerade helt normalt på måttlig mekanisk beröring.
Upptäckten är viktig, för den kan ge ledtrådar om hur nya smärtstillande medel ska utformas.

Källa: DN